대부분의 진드기가 새나 포유동물의 둥지에 서식하는데 비해 집먼지 진드기는 진화를 통해 인간 생활 환경에 적응하게 된 것으로 보인다. 집먼지 진드기의 주된 먹이는 사람의 피부에서 떨어지는 비듬이다.
한 사람이 하루에 약 0.5∼1mg의 비듬을 만드는데 이는 몇 천 마리의 진드기가 몇 달에 걸쳐 먹을 수 있는 양이 된다. 사람이 하루의 약1/3을 침실에서 지내므로 침구와 천으로 된 소파가 이들의 주된 서식처다. 집먼지 진드기는 마루바닥이나 방바닥보다는 담요, 카펫 등에 많이 서식하는 것을 알 수 있다.
또한 진드기는 체온을 조절할 수 없기 때문에 적절한 온도가 필요하다. 집먼지 진드기 생존의 최적온도는 25℃∼28℃인데 통상 10℃∼32℃의 범위에서 발육과 증식이 가능하기 때문에 인간 주거 환경과 거의 일치한다고 볼 수 있다. 여러 가지 환경요인 가운데 가장 중요하게 집먼지 진드기 번식에 영향을 미치는 것은 습도다.
집먼지 진드기는 체중의 70∼80%가 수분인데 물을 직접 섭취할 수 없고 대기중의 수분을 피부를 통해 흡수하는 능력을 가지고 있어 공기 중의 습기가 수분 공급원인 것이다. 집먼지 진드기에게 가장 적합한 상대습도는 75%이며, 사람이 침대에서 수면을 취하면 2시간 내에 열과 땀이 증발하여 매트리스가 25∼30℃ 온도와 80∼90%의 습도를 갖게 되는데 이는 집먼지 진드기의 번식과 생존에 최적의 환경이 된다.
집먼지 진드기 알레르기 질환은 집먼지 진드기에서 떨어져 나온 몸의 부분이나 배설물 등을 호흡기로 흡입하게 되어 일어나는데, 이렇게 알레르기의 직접적인 원인이 되는 물질을 집먼지 진드기 항원이라 부른다. 집먼지 진드기와 그 항원의 회피를 위해서는 위에서 살펴본 바와 같이 집먼지 진드기가 많이 번식하는 거실 및 침실에서 침구, 소파 및 카펫 등을 관리하는 것이 중요하다.
집먼지 진드기 예방법
집먼지 진드기는 거미강에 속하는 절지동물의 한종류로 전세계적으로 아토피성 천식과 비염 등 호흡기 알레르기 증세를 유발하는 가장 주요한 원인으로 알려져 있다. 우리나라는 겨울이 비교적 길고 건조하며, 방 구조가 온돌로 되어 있어 진드기의 번식에 부적합한 환경이었으나, 난방이 쉽고 환기가 잘안되는 아파트에서 서양식 침구를 사용하는 등 생활환경의 변화로 인해 진드기가 서식하기 쉽게 변하고 있다.
최근 들어 우리나라에서도 집먼지 진드기 알레르기 질환을 가진 환자가 급격히 증가하고 있는 추세에 있는데 이러한 환자에 있어서 집먼지 진드기의 회피는 일차적 관건이라 할 수 있다. 이를 위해서 먼저 집먼지 진드기의 생태에 대한 이해가 필요하다.
침구류의 관리 방법
집먼지 진드기 알레르기 환자는 주로 수면중에 원인 항원에 노출된다.
따라서 침구류 관리의 중요성이 강조되고 있다. 수분이나 공기는 투과할 수 있지만 집먼지 진드기 항원이 투과할 수 없게 만들어진 특수한 천으로 침구류를 덮어 싸는 방법이 많이 이용된다.
비용이 비싸다는 문제가 있지만 항원 비투과성 천을 사용하면 집먼지 진드기와 항원이 침구 밖으로 배출되지 않을 뿐 아니라 집먼지 진드기의 먹이가 되는 비듬 등이 침구 내부로 들어갈 수 없어 집먼지 진드기가 내부에서 새로이 번식하는 것을 막는다.
따라서 새로 세탁한 침구류를 항원 비투과성 천으로 포장한 경우는 그렇지 않은 경우에 비해 장시간 동안 침구류에서 집먼지 진드기가 자라지 못하게 된다.
그러나 장시간이 경과될 경우 집먼지 진드기의 서식을 피할 수 없으므로 효과적인 환경관리를 위해서는 항원 비투과성 천을 사용한 경우에도 반드시 매 2∼3개월마다 침구류 전체를 뜨거운 물로 세탁해야 한다. 그밖에 물 매트리스가 권고되기도 한다.
거실바닥 및 가구관리 방법
침구류 이외에 중요한 집먼지 진드기 서식처로는 거실의 카펫, 직물가구와 인형, 의류 등이 있다.
카펫은 건식 또는 습식 진공청소기, 집먼지 진드기 살충제 등으로 처리할수 있으나 그 효과가 한정적이다. 현재까지 지속적으로 유효하게 카펫의 집먼지 진드기와 항원의 수를 감소시킬 수 있는 방법은 알려져 있지 않으며, 따라서 실내에서 카펫을 제거하는 것이 가장 효과적이고 경제적인 환경관리 요법이라 할 수 있다.
세탁법
뜨거운 물(55℃ 이상)은 집먼지 진드기를 살균할 수 있는 반면에, 냉수는 집먼지 진드기를 죽일 수 없다. 즉 침구와 의복 등은 적어도 2주에 한 번은 뜨거운 물세탁을 해야 한다. 드라이크리닝 세탁은 집먼지 진드기를 죽일 수는 있으나 모든 집먼지 진드기 항원을 파괴할 수는 없다.
따라서 침구류, 피복류, 가구류는 반복적으로 세탁해도 지장이 없는 것을 선택하는 것이 좋다.
진공청소기
진공청소기는 집먼지 진드기 뿐 아니라 항원을 포함하고 있는 먼지입자도 제거할 수 있다.
따라서 1주일에 1∼2회 진공청소기 청소가 권고된다. 그러나 일반적인 진공청소기로는 효과가 없고 먼지 채집 백이 이중으로 되어 있거나 공기 유출부에 헤파 (HEPA : 고능률 공기 여과장치) 또는 정전기 흡착식 필터가 설치된 것을 사용해야 한다. 이러한 진공청소기를 사용해도 실내 카펫 및 직조가구의 집먼지 진드기의 양을 효과적으로 감소시키는 데에는 충분하지 않다.
청소중에 집먼지 진드기 알레르기 환자는 실외에 머물러야 항원에 폭로되는 것을 피할 수 있다.
진드기 살충제 또는 변성제
진드기 살충제가 집먼지 진드기 항원의 양을 감소시키는 데 도움이 된다고 알려져 있으나 그 효과가 현저하지 않고 또 오래 지속되지 않아 집먼지 진드기 알레르기 환자에게 반드시 권장되지는 않고 있다. 효과를 지속시키기 위해서는 규칙적인 살포가 필요하다.
공기청정기
공기청정기가 널리 사용되고 있으나 집먼지 진드기 알레르기에서는 아직까지 임상적인 효과를 확인할 수 있는 자료가 부족하다.
집먼지 진드기를 포함한 먼지는 상대적으로 무거워서 평상시에는 바닥에 가라앉아 있고 실내공기 중에 많이 부유하고 있지 않기 때문이다.
고양이 항원, 곰팡이류의 포자와 같이 입자 크기가 작아 공기 중에 쉽게 떠다니는 항원과 담배연기 등은 효과적으로 제거할 수 있다.
냉동 및 일광처리법
봉제완구 또는 피복과 같이 작은 물건을 24시간 냉동시켰을 경우 집먼지 진드기가 효과적으로 죽는 것으로 알려져 있다. 카펫도 햇빛에 수시간 노출시키면 온도가 상승하고 습도가 낮아져 집먼지 진드기를 죽이는데 효과가 있다. 그러나 두꺼운 침대 매트리스는 효과가 충분하지 않다.
냉동 또는 일광처리법으로는 항원을 제거하지 못한다.
에어콘
중앙 냉방식 에어컨의 사용은 실내습도를 낮출 수 있어 집먼지 진드기의 서식을 억제할 수 있으나, 차고 건조한 공기는 대표적인 알레르기 질환인 기관지 천식 환자의 증상을 악화시키는 요인이 될 수 있으므로 주의가 필요하다.
모든 가정에서 이러한 집먼지 진드기의 회피를 위한 방법들이 필요한 것은 아니다.
집먼지 진드기 알레르기 질환을 가진 환자가 있는 경우에는 약물치료와 병행한 적절한 환경관리를 통해서만 효과적으로 질병을 치료할 수 있다.
출처: 인터넷검색 |